哲

『説文解字』口部に「哲は知なり。口に従ひ折声」とあり、物事の道理を明確に言い切る賢明さを本義とする形声字である。意符は「口」、声符は「折」。古くは「悊（心＋折）」とも書かれ、心で深く判断する意を強調する異体字も併存した。藤堂明保『漢字源』は折を「鋭く分け切る」音象徴と捉え、口（言葉）によって事理を截然と分かつ知性を表すと解す。白川静『字統』は、折の字源（手で枝を折る）から、複雑な事象を切り分けて把握する分析的知性を「哲」の本質とし、後に「哲学」（西周の訳語、philosophyの訳）の語にも採られた経緯を述べる。『書経』皋陶謨「知人則哲、能官人」、『詩経』「既明且哲、以保其身」、『尚書』に「明哲保身」と見え、いずれも賢者の聡明さを称える語として用いられる。日本では儒学・洋学を通じて「哲人」「先哲」「賢哲」など知性の理想像を表す中核語となった。諸橋『大漢和』は「さとい」「あきらか」「かしこい」「ともがら」を載せる。