嶋

「嶋」は「島」の異体字で、「山」と音符「鳥（チョウ→トウ）」から成る会意兼形声字である。『説文解字』山部に「島は海中に山有りて依る可きもの、鳥に従い、山に従ふ」とあり、海上に突き出た山で、渡り鳥が休息し陸地と頼みうる場所を本義とする。「島」は山が下に置かれるが、「嶋」は山を左に配し鳥を右に置く左右構造の異体字で、宋代以降の俗書・人名に多用された。白川静『字統』は、島を「鳥のとまる山、海中に孤立する山」と解し、嶋を同義の俗字とする。藤堂明保『漢字源』も、島・嶋を同字とし、「海中で鳥がとまり休む山地」と説明する。古典では『山海経』『水経注』に島嶼の記述が多く、神仙境としての蓬莱・方丈・瀛洲の三神山が「海中の島」として描かれる。日本では古事記・日本書紀の国生み神話で淡路島・四国・隠岐など八島が国の根幹をなし、「しま」は古来神聖な土地を意味した。「嶋」字は中世以降の武家・公家の姓氏（中嶋・三嶋・嶋崎・大嶋など）に好まれ、現代でも姓・地名・人名に広く用いられる。名に用いる際は、海に毅然と立つ孤高の美、揺るがぬ独立心、渡り鳥が頼る包容力、清らかで凛とした佇まいを表す。日本的な風土と精神性を宿す字として、芯の強い清廉な人柄を願う命名に適う。