廟

『説文解字』広部に「廟は尊先祖の貌なり。广に从ひ朝聲」とあり、許慎は祖先の姿を尊ぶ祭祀の場を本義とし、「广（建物）」を意符、「朝」を声符とする形声字とした。「貌」を「皃」に通じさせ、祖霊の姿を映し出す殿舎の意とする説である。白川静『字統』は、声符「朝」が日と月（あるいは草間に昇る日）を組み合わせて夜明けの光景を象ることに着目し、古代中国では朝に祖霊を祭る朝廷儀礼が行われたことから、「朝廷の祭祀殿」が本義であると論じる。藤堂明保『漢字源』も声符「朝」を「チョウ＝向き合う」のグループに含め、生者と死者、子孫と祖霊が向き合う場としての性格を強調する。古典『礼記』『孝経』には「宗廟」「太廟」と頻出し、王朝の正統性を担保する最重要の祭祀空間とされた。「廟議」「廟堂」は朝廷の評議・政事の場を意味し、国家統治の中枢を象徴する語へと展開する。日本では孔子廟、霊廟など祖先・聖人崇拝の場を指し、東照宮も家康の霊廟である。人名用漢字に含まれ、命名では祖先への敬意・尊厳・伝統の継承を象徴する重厚な字。