磨

「磨」は意符の「石」と音符の「麻（マ）」から成る形声文字で、異体に「䃺」がある。許慎『説文解字』石部には「䃺、石磑也」と見え、もとは穀物を擂り潰す石臼・石磑を指し、転じて「みがく」「とぐ」の動詞義へ広がった字である。白川静『字統』は声符「麻」を、屋の中に麻の繊維を裂きほぐして掛ける形と解し、「細かく分け、こすってほぐす」音感を内包するとし、石面で物をこすって細かく整える「磨」の意義と結びつける。藤堂明保『漢字源』は「マ（麻）」の系列を「細かくすり減らす」音象とまとめ、磨・摩・魔などにも通底する「触れ合いこすれる」「ぼやける」イメージを指摘する。古典においては「切磋琢磨」（『詩経』衛風）が金科玉条とされ、玉石を切り、磋き、琢ち、磨くという四つの工程を、人格修養の比喩として尊ぶ思想を生んだ。「鉄杵を磨いて針となす」李白の故事もまた、不断の努力の象徴として千古に伝わる。日本でも「研鑽磨励」「磨き上げる」の語を通じ、修行・精進・職人気質の象徴として親しまれる。人名用漢字には含まれぬが、雅号・店名・社名には「磨」を据えて修練の心を表す例が見られ、字義上は極めて品位の高い字である。