糧

糧は「米」を意符、「量」を声符とする形声文字である。許慎『説文解字』巻七上の米部に「糧、穀也。从米量聲」と記され、計り取られた穀物、すなわち旅人や軍隊が携える兵糧・食糧を本義とする。量は「はかる」を意味し、必要な量を量って携帯することの重要性を象徴する。白川静『字統』は、糧を「行旅・征行のために量り取られた米」と解し、古代において軍の遠征や祭祀の旅において糧の確保は国家の根幹であったと述べる。『周礼』『左伝』にも糧道・糧秣の語が頻見し、糧は単なる食物ではなく、人と国家を生かす生命線そのものであった。藤堂明保『漢字源』は「リョウ」の音を「量・凉・梁」と関連づけ、「はかる」「ひろがり通る」意を共通に持つ語族とし、糧は「量って分かち持つ食」と解する。日本語の「かて」は「糧」「粮」のいずれにも当てられ、「心の糧」のように比喩的にも用いられ、人を内側から養い育てる精神的支えを意味するに至った。糧は、肉体を養い心を満たす根源の恵みであり、生きる力の源を象徴する重厚な字である。