脱

「脱」は形声文字で、肉部に兌（ダ）を声符として加えた字である。許慎『說文解字』巻四には「脱、消肉臞也。从肉、兌聲」とあり、肉が削げ落ちて痩せることを本義とすると記す。兌は喜ぶ・通り抜ける意を持つ声符で、皮膚から内側のものが抜け出る・剥がれる動作を示す。白川静『字統』では、兌はそぎ落とす・通り抜ける意があり、脱は肉が剥がれ落ちる形象から、衣服を脱ぐ、束縛を抜け出す、危難から逃れるなど多様な意味へ展開したと論じる。古典『荘子』『莊子』『列子』などにも「蛻（ぬけがら）」と通じる字として現れ、変化と解放の象徴として重んじられた。藤堂明保『漢字源』においても、脱は兌（するっと抜ける意）を声符兼意符に持ち、外皮や束縛をするりと取り去る動作、転じて困難や桎梏から逃れる意、さらには文章中の文字が抜け落ちる「脱字」「脱漏」へと意味が広がったと解説する。「脱皮」「離脱」「脱出」など変革・自由のイメージは強いが、「逸脱」など否定的用法もあり、命名には用いられにくい字である。