腕

「腕」は肉月（にくづき）を意符、「宛」を音符とする形声文字である。許慎の『説文解字』肉部には「腕、手腕也。从肉、宛聲」と記され、手の腕すなわち肩から手首までの部位を指すと明記される。許慎は腕を身体の動作の中心と捉え、肉に属する器官として位置づけた。白川静『字統』は、「宛」が屋根の下で身を屈めてしなやかに曲がる姿を象るとし、関節をもち自在に屈伸する身体部位の名として「腕」が成立したと説く。白川は腕が労働・武芸・技芸を担う部位であり、古来「腕に覚えあり」と称されたように、人の能力そのものの象徴となったと述べる。藤堂明保『漢字源』は、宛声に「ワン」と曲がる意があり、屈曲自在な手の部位を指して腕字が形成されたと分析する。藤堂は腕力・腕章・敏腕など、現代語に至るまで腕字が技量や力量の比喩として用いられる経緯を示す。三書はいずれも、腕が単なる身体部位を超え、人の働きと技を体現する語であることを認めるが、白川が屈伸の柔軟性に重きを置くのに対し、藤堂は曲線美と機能美の両面を強調する点に差異がある。命名における直接の使用は稀であるが、人名漢字としての風格を備えた字である。