臓

「臓」は肉月を意符、「蔵」を音符とする形声文字である。旧字は「臟」と書く。許慎『説文解字』には臓字は収められておらず、もと「藏（蔵）」字をもって体内に蔵される臓器を指したが、後代に肉部を加えて「臟」字が分化したとされる。許慎は藏を「匿也」と訓じ、隠し蓄える意とし、後代の字書に「臟、五臟也、心肝脾肺腎」と注され、五臓を表す専字として整えられた経緯がうかがえる。白川静『字統』は、蔵が草の下に物を隠し収める形を象ることから、体内深くに収められた臓器を「肉なる蔵」として臓と表したと説く。白川は東洋医学における五臓六腑の思想が臓字の意味体系を支え、生命の精気を蓄える場所として臓が単なる解剖学的器官以上の意義をもったことを述べる。藤堂明保『漢字源』は、蔵声に「ゾウ」と内に蓄える意があり、肉部と結びついて体内に蔵される器官を表す字として臓が成立したと分析する。藤堂は心臓・肝臓・腎臓・内臓など、現代医学における臓器名の必須字として臓が機能することを整理する。三書はいずれも臓が「蔵される肉」、すなわち生命の核を担う器官であることに一致する。命名忌避字に属する。