艶

「艶」（旧字「艷」）は「豊」と「色」を組み合わせた会意文字である。許慎『説文解字』には「艷は好くして長きなり。豊に従ひ、豊は大なり。盍の声」とあり、豊かに大きく美しいさまを表すとする。本義は単なる色彩の鮮やかさではなく、満ち足りた豊潤な美しさを意味し、特に容姿の華やかさを称える語として用いられた。白川静『字統』は、「豊」を礼器に盛られた供物の豊かなさまを示す字とし、「色」を表情や情愛を表す字と解した上で、「艶」を、豊かに満ちた色気・華やかさが顔貌や姿態に現れる様を写す字と論じる。すなわち艶は、表面的な装飾ではなく、内に満ちた豊かさが自然に外へにじみ出る成熟した美しさを意味するとする。藤堂明保『漢字源』では、「艶」を会意字としつつ、声符的役割の「盍（コウ・エン）」を含む形声兼会意字とも見て、「焔」「炎」と同系で、内から燃え立つ華やかな色という音義を共有するとする。日本語の「つや」「あでやか」「あだ」訓は、平安貴族文化の中で洗練され、『源氏物語』『枕草子』では女性の容貌や情緒を称える最上級の美的価値として扱われた。現代でも成熟した気品ある美の象徴として、命名や号に用いられる。