蜂

「蜂」は虫偏に「夆（ほう）」を音符とする形声文字である。許慎の『説文解字』虫部には「蠭は飛蟲、螫人者。从䖵逢聲」とあり、もとは「蠭」と書かれ、人を刺す飛ぶ虫であると説明される。後に簡略化されて「蜂」と書かれるようになった。白川静『字統』では、「夆」は二つの線が一点で出会う形を表し、「逢」「峰」などと同源で、頂点・突起の意を持つとする。蜂が鋭い針を持つこと、また山の頂のように尖った形象を持つことから、「夆」を音符・意符として組み合わせた字であると解説する。さらに白川は、古代中国・日本において蜂は神聖な虫とされ、群れを成して働く姿が君臣関係の象徴ともされたと指摘する。藤堂明保『漢字源』では、「夆」をホウの音符とし、「先端が尖って突き出る」意を持つ語族（峰・鋒・烽・蜂）と関連づけ、蜂の鋭い尾針が字義の核であると論じる。蜂は花から蜜を集めて巣に蓄え、女王を中心に高度な社会を営むことから、勤勉・団結・繁栄の象徴ともされる。