追

「追」は辵（しんにょう）と𠂤（たい、軍隊・小山の意）から構成され、𠂤は音符を兼ねる会意兼形声文字である。許慎の『説文解字』辵部には「追は逐ふなり。辵に従ひ𠂤声」とあり、軍隊の隊列が前進する者の跡を追って進撃する意を本義とする。𠂤は積み重ねた肉や軍の集積場、転じて軍勢を象り、白川静の『字統』では、追は軍の集団が辵すなわち足取りを揃えて先行者を追跡する所作を示し、ここから「追跡」「追討」「追慕」と意味を広げたと説く。藤堂明保の『漢字源』では、追を「おう、せまる、あとを慕う、後から付け加える」と多義的に解し、後追いする物理的動作のみならず、追慕・追憶のように過去や故人を慕い継ぐ精神的動作にも及ぶと述べる。古典では『書経』『詩経』に「追孝」「追遠」と見え、孔子の弟子曾子は「終わりを慎み遠きを追う」と述べて、祖先を敬い徳を継ぐ追遠の徳目を強調した。日本でも「追慕」「追憶」「追求」など、目標や理想に向かい深く志す語感を持つ字である。