郊

『說文解字』邑部に「郊、距國百里を郊と爲す。邑に从ひ交聲」とあり、許慎は周礼の制度を踏まえ、国都から百里以内の地を郊と定義した。すなわち郊は形声字であり、意符「邑」が領域・集落を示し、声符「交」が音を担うとともに「まじわる」意を補助する。白川静『字統』は、交が脛を交叉させて立つ人の象形であることに注目し、都市と田野の交わるあわい、すなわち境界の地を郊と称したと説く。藤堂明保『漢字源』は、交・郊・絞などを「Ｘ字状に交わる」語族に属させ、都鄙の中間にあって両域が交わる空間を意味するとする。古代中国では郊で天地を祀る重要な祭祀「郊祀」が行われ、礼制の核を担う場として崇敬された。『詩経』『礼記』にも頻出し、単なる近郊ではなく聖性を帯びた境界域であった。日本でも「郊外」「近郊」「郊野」のごとく、都市の外延に拡がるのびやかな田園を表す語として根付く。命名においては、ひらけた野・自然との親和・天と人とが交わる祭祀的な含意を読み取り、清浄でのびやかな印象を授ける字として尊ばれる。