鉄

鉄は本来「鐵」と作り、『説文解字』金部に「鐵、黒金也。从金、𢧜聲」と記される。本義はすなわち黒色の金属、くろがねである。声符の「𢧜」（てつ）は「呈」「載」と通ずる構造を持ち、白川静『字統』はこの字を「呪具を載せて呈示する」象に解しつつ、後世は専ら金属の鉄を表す字に固定したと述べる。藤堂明保『漢字源』は鉄字の語族を「テツ・チツ＝堅く貫く」感覚に求め、徹（とおる）・撤（ぬきとる）と同系として、鉄の堅硬で他物を貫通する性質を音韻面から裏づけている。古代中国において青銅器の時代から鉄器の時代への移行は文明史上の大転換であり、『管子』『戦国策』には鉄を制する者が天下を制すという思想が見える。我が国においても古事記・日本書紀に「金（くろがね）」として現れ、神武紀の刀剣、出雲の蹈鞴（たたら）製鉄の伝承など、鉄は王権と神事の核を担った。略字の「鉄」は「金を失う」と書くを忌み「金の矢」と読み替える俗解も生まれ、現代では新字体として定着する。命名上は剛健・不撓・意志堅固の象徴として男児名に好まれる。