順

『說文解字』に「順、理也。从頁、从巛。」とあり、許慎は順を理（すじみち）に従うことと定義する。字形は意符「頁（あたま）」と「巛（川の流れ）」から成る会意字で、頭を流れに沿わせて従うさま、すなわち道理に逆らわず従順に進む様を示す。白川静『字統』は、順が古代中国の倫理観における中核概念であり、『易経』『礼記』などにおいて「天に順い、人に順う」ことが君子の徳の根本とされたと述べる。父母に順うを「孝」、君に順うを「忠」と呼び、儒教倫理の基盤をなす徳目である。藤堂明保『漢字源』は、川の流れに頭を向けて従うさまから、「したがう」「すなお」「順序」「順調」など多様な意が派生したと説き、逆らわず流れに乗ることが結果的に物事を円滑に進める道であることを示すと記す。日本でも古来尊ばれ、人名に「順子」「順一」「順平」など男女問わず多用され、和を尊ぶ日本人の気質に合致した字として愛されてきた。命名には穏やかさと協調性、そして道理を重んじる誠実さを象徴する徳ある字である。