慎

「慎」は旧字「愼」の新字体であり、『説文解字』巻十下に「愼は謹なり、心に从ひ眞の聲」と説かれる、心を意符、眞（真）を声符とする形声字である。声符「眞」は、白川静『字統』によれば顛（倒れた死者）と匙を組み合わせた字で、不慮の死者の霊を匙で鎮め、真実なる存在へ転化させる呪儀に由来し、「真実・充実・隙なし」の語感を持つ。許慎はその意符と声符の働きを総合し、本義を「謹（つつしむ）」とした。すなわち心を真実なるもので満たし、虚飾や軽率を排して事に向かう態度を「慎」と表したのである。藤堂明保『漢字源』は眞の音系に「ぴたりと充ちる・隙間がない」の語感を認め、心に隙間なく注意を行き届かせる意から「つつしむ」の義を導く。古典における重要度は群を抜き、『書経』太甲「身を慎みて思へ」、『詩経』大雅「爾の威儀を敬慎せよ」、『論語』学而「言を慎み行いを敏にす」、『中庸』「君子は其の睹ざる所を戒慎す、其の聞かざる所を恐懼す」、特に「慎獨（独りを慎む）」は儒学修養の極意とされた。日本でも武家家訓・寺子屋教訓に頻出し、藩士の名乗りや僧名にも多く採られた。名に用いれば、思慮深く誠実、軽挙妄動を戒め真心をもって事に当たる、東洋的徳の理想を象徴する。