毬

『説文解字』には未収録だが、後の字書『玉篇』『広韻』に「毬、皮丸を以て毛を裹む。蹋(ふ)む所以なり」と説かれ、毛を内に包んだ革製の球、すなわち蹴鞠(けまり)用の球を本義とする。字形は「毛」を意符、「求(キュウ)」を声符とする形声で、藤堂明保『漢字源』は「キュウ」音を「球」「裘(かわごろも)」と同系の音核に置き、「丸く包み込む」意の語族に分類する。白川静『字統』は、古代中国で蹴鞠は軍事訓練に始まり、漢代には宮廷の遊戯として隆盛し、唐代以降は女子も嗜む優雅な遊びになった経緯を踏まえ、「毬」は遊戯と武芸の両面を映す字とする。日本へは奈良時代に「蹴鞠(けまり)」として伝わり、平安貴族の優雅な遊びとなった。『枕草子』『源氏物語』にも鞠の場面が描かれ、後に飛鳥井家の家業として伝統技芸となる。「いが」の意は栗の実を覆う棘ある外皮で、毛のように密に生える棘が共通する。命名では女子名に「鞠」とともに用いられ、丸く完結した可愛らしさ、毬のように弾む元気さを象徴する。