治

『説文解字』水部に「治は水なり。東萊曲城陽丘山に出で南、海に入る。水に从い台聲」とあり、本来は山東省曲城を流れる川（治水）の固有名であった。後に「台（音符）」を持つ形声字として、「水を治める」「乱れを整える」「病を癒す」「国を統べる」など、広く秩序を回復させる意に転用された。白川静『字統』は、「台」を犂で土を起こす意の音符と捉え、それに水を加えた「治」は、洪水を制御し田を整える古代中国の治水・農耕の根幹を象徴する字と説く。藤堂明保『漢字源』は「台」を「すらりと整える」意の音符兼意符とし、水流を整え秩序を生み出す動作を本義とする形声字と分析する。古代中国における政治の根本は治水にあり、堯舜禹の伝説的聖王はみな治水の偉業によって徳を顕したとされる。『書経』禹貢篇は禹の治水を詳述し、「治国平天下」（『大学』）は儒家政治思想の核となった。医療の「治療」、心の「修治」、技芸の「研治」など、整え治める意は多方面に展開する。日本では『日本書紀』以来「をさむ」と訓じ、政治・修養・医術の根本概念として深く受容された。名前に用いれば、よく自身を治め、人と社会を整え導く徳ある指導者、心身を癒す優しさを兼ね備えた人物像を象徴する佳字となる。