派

『説文解字』水部に「派は別水なり。水に従い𠂢に従う。𠂢は反永なり」とあり、本義は「本流から分岐した支流」である。注目すべきは、声符にあたる「𠂢（ハ）」が「永」の字を反転させた形である点で、許慎は「永（ながく流れる本流）」を反対向きに描いて「分かれ流れ」を表したと解する。すなわち、永が一本の長い水脈を象るのに対し、𠂢は枝分かれした水脈の象形であり、両者は意味的にも字形的にも対応関係をなす。これに「氵」を加えた「派」は、その分岐の事実をさらに明示する形声兼会意の構造をもつ。白川静『字統』は、𠂢を分岐する水脈の象形と認め、派を「本流から分かれた水流」とした上で、ここから「分派」「流派」「派系」など、組織や思想が源流から分かれ出た系統を指す抽象義へ発展したと説く。藤堂明保『漢字源』は、声符の核義を「八のように左右に分かれる」とし、派の意味発展を体系的に整理している。古代の用例では、長江・黄河の支流を派と呼び、後に学問・芸術・宗教の分流を表す語として「学派」「宗派」「流派」が定着した。さらに「人を派遣する」のように、ある中心から人や物を分かち送り出す動詞義にも拡張した。日本人名としては「独自の系譜を切り開く人」「主流から離れて自らの道をゆく人」を象徴する一字として用いられる。