混

「混」は氵（水）と「昆」を組み合わせた形声文字である。許慎『說文解字』水部に「混は豐流なり、水に从ひ昆の聲」とあり、本義は豊かに勢いよく流れる水、こんこんと湧き出る大流を意味した。「昆」は「日＋比」で、人が並び立つさまから「同じ・群れる・多い」の意を持つ。白川静『字統』は「昆」を多くの人が並ぶ象とし、それに水が加わることで「多くの流れが一つに合流する」イメージが生じると説く。藤堂明保『漢字源』は「昆」の音「コン」が「丸く合わさる」「まとまる」の語族に属し、複数の要素が一つに溶け合う作用を示すと述べる。『書経』『荘子』では「混沌（こんとん）」として、天地未分の根源的渾然一体の状態を表す重要語となった。これは単なる無秩序ではなく、すべての可能性を内包する豊かな源初の象徴である。後世「混合」「混和」「混淆」など、異なるものが一つになる意で広く用いられた。日本でも漢籍の教養とともに受容され、現代では「混雑」「混乱」など否定的含意もあるが、本来は豊かに流れ合わさる肯定的な水の働きを示す字である。名づけでは、多様性を受け入れる包容力、豊かに溢れる才能、調和を生む人柄を願う意で用いられる。