漆

『説文解字』水部に「漆は水なり。出でて右扶風杜陵岐山に至る。東に入りて渭に至る。水に従ひ桼聲」とあり、もとは陝西を流れる川の名であった。段玉裁注は「漆水と漆樹は別。後人が漆樹の樹液をも漆と書すは仮借なり」と説き、本来は河川名であったものが、樹脂のうるしの意に転用されたと指摘する。白川静『字統』は、桼(シツ)はウルシの木から樹液が滴り落ちる象形で、その樹液そのものを表す本字であり、後に水偏を加えて漆となったと説く。すなわち桼が古字、漆が後起の正字という関係である。藤堂明保『漢字源』は、桼の声系には「ねばりつく」「黒くつややか」の共通義があり、漆塗りの黒く粘り光沢ある特性を表すと分析する。漆器は新石器時代の中国・日本に既に存在し、殷周期の墓からは精巧な漆器が出土する。『韓非子』には「漆者、所以為髮也」と装飾の用が記され、『書経』禹貢には「厥貢漆絲」と貢納品として挙げられる。日本では縄文期から漆工芸が発達し、ジャパンの語源となるほど東洋を代表する素材となった。名前用字としては、漆黒の艶やかさ、深い品格、伝統工芸の象徴として稀に用いられる