煤

「煤」は火を意符、「某（ボウ／バイ）」を声符とする形声文字であり、燃焼によって生じる黒い微粒、すなわちすすを表す字である。許慎の『説文解字』には「煤」字は本来採録されておらず、後代の字書において加えられたと考えられるが、『玉篇』など中古の字書には「煤、煙塵也」と記され、煙とともに立ちこめる塵、火の燃え残りの黒粉を指すと解説される。声符の「某」は「梅」とも通じ、暗く渋い色合いを暗示する音価を持つ。白川静の『字統』では、「煤」は古代の住居文化と密接に関わる字であり、囲炉裏や竈で薪を焚けば必ず生じる副産物として、人々の暮らしに身近な存在であったことを指摘する。さらに、煤を集めて膠と練り合わせて作られる「松煙墨」「油煙墨」は、東アジアの書画文化の根幹を支える素材であり、「煤」字は単なる汚れではなく、文化的価値を秘めた物質を表す字でもあったと論ずる。藤堂明保の『漢字源』では、「煤」の核義を「煙が固まって生じる黒い粉」とし、現代では「煤煙」（公害源としてのすす）、「煤払い」（年末に家屋のすすを払う日本の年中行事）、「煤竹」（煤に燻された古い竹）など、暮らしと文化の語に展開していると整理する。日本では十二月十三日の「煤払い」が新年を迎える清浄の儀礼として根付き、字に季節感が宿る。命名にはほぼ用いられない。