片

「片」は木を縦に二つに割ったときの右半分を象った指事文字である。『説文解字』巻七上に「片は木を判つなり。半木に從ふ」とあり、許慎は「木」字を縦に二分してその一方をかたどると説いた。すなわち「木」を真ん中で割って左半分を「爿（しょう）」、右半分を「片」と呼ぶ、対をなす字である。古代では木材を縦に剖いて板や柵を作る生活実態がそのまま字形に反映されている。白川静『字統』は、「片」を木を二分した一方の形とし、その本義は「板」「片方」であると説く。白川は卜辞・金文では「片」が版・薄板の意で使用される例を示し、また「牒」「牘」「版」など書写媒体や薄板に関わる字の偏旁となることからも、本義が薄い板片であったことを裏付けている。藤堂明保『漢字源』は、「木」を縦に分けたうちの右の部分とし、「半分・薄く平たいもの・かけら」を核となる意味と捉える。藤堂は「半（ハン）」「判（ハン）」と音義の通じることを述べ、二つに分かれた一方という観念が一貫することを指摘する。三家ともに、二分された木の一方とする点で見解が一致しており、「片」は対の一方、薄く平らな小さな存在を表す字である。一片の真心、片時の誠といった語に、ささやかでも確かな心を映す字でもある。