画

「画」は本来「畫」の俗字・新字体であり、『説文解字』には「畫、界也。象田四界。聿、所以畫之」とあり、田の四方の境を象り、聿（ふで）はそれを画く道具であるとされる。許慎は「畫」を、聿（筆）と田の境界の象形からなる会意字と解し、「境を画する」「線を引いて区切る」が本義であるとした。藤堂明保『漢字源』はこの解を踏襲しつつ、後に「絵を描く」「図像を表す」の意が派生したことを指摘する。白川静『字統』は、「畫」の上部の聿は手に筆を執る形であり、下部はもと田ではなく、図形の輪郭線を象るとする。すなわち、聖域を画定するために筆で境界線を引き、神聖な図像を描く儀礼に由来する字であり、宗教的な「区分」と芸術的な「描写」とを共に内包する。古典では「畫一」「計畫」「畫策」など「区切る」「定める」の意で用いられ、また「絵畫」「畫像」のように「描く」意でも広く用いられた。日本では新字体「画」となり、「絵画」「画家」「画期的」など創造的・表現的な意で日常的に用いられている。命名では創造性、芸術性、明確に区分する判断力を象徴する。