畿

『説文解字』に「畿は天子の千里の地なり。田に従ひ、幾の聲」とあり、許慎は天子の都を中心とする方千里の直轄領を指す形声字と解する。「幾」は声符である。周代の制度では、王城を中心として九畿（甸畿・侯畿など）と呼ぶ同心円状の領域があり、その最も内側、王の直轄する地が「畿内」であった。白川静の『字統』は、幾には「ちかい」「ほどよい」の意があり、王城に近い田、すなわち王が直接治める要衝の田地を示すのが畿の本義であるとする。畿は単なる地理ではなく、王権が及ぶ秩序の中心であり、礼制と祭祀の中核地であった。藤堂明保の『漢字源』は、畿は「田＋音符幾」とし、幾はわずかに離れる意を含み、王都の周辺すなわち中央政権の及ぶ近隣の田を指すと記す。日本では大和朝廷以来、山城・大和・河内・和泉・摂津を「五畿（畿内）」と称し、文化・政治の中心とされた。「近畿地方」の名はこれに由来する。命名では使用例は限られるが、中心・要・気高さを象徴する典雅な字として用いられ得る。