癖

「癖」は形声文字であり、意符の「疒（やまいだれ）」と音符の「辟（ヘキ）」から構成される。「疒」は寝台に病人が横たわる象形に由来し、病気・体調の異常を示す。「辟」は刀で人を裂き分ける意を含み、片寄る・偏るという音義をもつ。許慎『説文解字』疒部には「癖、食不消也、从疒辟聲」とあり、本来は食物が消化されずに腹中に滞る病、すなわち積聚を指した。白川静『字統』では、「辟」を「片寄る」の音義として捉え、身体の片側に偏って起こる病から転じて、心や行動の偏った傾向、すなわち「くせ」を意味するに至ったと解説する。藤堂明保『漢字源』もまた、「辟」のもつ「かたよる」という基本義に注目し、「癖」を「身体や心が一方にかたよって固定化したもの」と説明し、潔癖・酒癖・盗癖などの語例を挙げている。古代中国医学において癖は脇腹に生じる塊を指す病名であったが、日本語では病的意味が薄れ、「口癖」「寝癖」など中性的な習慣を指す語として定着した。命名においては病を含意するため、ほぼ用いられない忌避字である。