的

「的」は形声文字で、意符の「白」と音符の「勺（シャク・テキ）」から成る。許慎『説文解字』日部（白部）には「旳、明也、从日勺聲」とあり、もとは「旳」と書かれ、「明らかである」を本義とした。後に偏が日から白に転じて「的」となった。白川静『字統』は「勺」をひしゃくで一すくいする量を示す象形とし、「白」を顕著に明るく見える色とすることで、「ぱっと白く目立つ・はっきり明示される」が原義であると説く。さらに射的において遠くからでも白く目立つ円形の標的を「的」と呼んだことから、「まと」の意が定着したとする。藤堂明保『漢字源』も同様に、「勺」のもつ「ぽつんと一点に絞る」音義と「白」を結びつけ、「白い一点として明瞭に浮かび上がるもの」を核義とし、目的・標的・的中・端的のように、ねらい所・本質を表す語に用いられると説明する。現代日本語では「〜的」のように形容詞・副詞語尾として広く機能語化している。命名では「的」自体は標的の意が強く、人名には稀である。