盡

「盡」は「尽」の旧字体で、聿（筆を持つ手）に火、皿を組み合わせた会意字である。許慎『説文解字』皿部に「盡、器中空也。从皿㶳聲」と記し、器中が空になることを本義とする。㶳（ジン）は燃え尽きた残り火を意味し、火が燃え尽きたように器中の物がなくなる意を構成する。白川静『字統』は、聿（手に持つ筆状のもの）で皿の中を払い清める形と解し、もとは祭器を最後まで清拭して払い尽くす儀礼に由来するとする。そこから「ことごとく」「つきる」の意が派生し、さらに「誠を尽くす」「力を尽くす」のように、自己の能力や真心を残すところなく注ぎ込む積極的意味へと発展したと述べる。藤堂明保『漢字源』は、声符と認められる㶳から jin系の単語家族を立て、「最後まで使い切る」「底まで詰まる」を共通義とし、燼（もえつき）、賮（おくりもの）などと同源とする。意味は「ことごとく」「つくす」「尽き果てる」など多様で、『大学』の「明徳を明らかにする」を「盡其性」と表現するなど、儒教的徳目とも結びつく。日本では人名用漢字として認められており、誠実勤勉、力を尽くす人柄を象徴する字として用いられる。