瞬

「瞬」は『説文解字』巻四に「瞚」の異体として「目を開閉して数搖ぐなり」とあり、目偏に「舜」を音符とする形声字と解される。「舜」はもともと蔓草が次々と花を咲かせ枯れることを表す字で、急速に変化するさまを音的に担う。白川静『字統』（1984）は、「舜」をハイビスカスのような朝に咲き夕に萎む花の象形とし、「瞬」を瞼の開閉が花の開閉のように素早く繰り返される様子を表す字と論じる。白川はまた、「瞬間」「一瞬」など時間の最小単位を表す語として、「瞬」が刹那性・無常性の哲学的概念と結びついて発展したことを指摘する。仏教では「一瞬」を時間の極小単位として用い、「諸行無常」の思想と密接に関わる。藤堂明保『漢字源』（1988）は、「瞬」を「まばたきして目を開閉するごく短い時間」と定義し、「舜」の音に「次々と動く、すばやく入れ替わる」という共通義があり、「順」と同系の語であるとする。日本では常用漢字として「瞬間」「一瞬」「瞬時」など、時間の極小性と動きの速さを表す語に用いられる。命名では機敏さや輝きの瞬発力、変化への適応力を願う字として、特に男性名に好まれる傾向にある。