碓

「碓」は意符の「石」と音符の「隹（スイ→タイ）」から成る形声文字である。許慎『説文解字』石部には「碓、舂也」と見え、舂く（つく）こと、また舂くための石臼を本義とする。白川静『字統』は声符「隹」を短尾鳥の象形とするが、ここでは音を借りるとし、踏み板を脚で踏み降ろし、その先端に取り付けられた石が落ちて臼の穀物を搗く装置、いわゆる「踏み臼・からうす」を字義の中心と見る。藤堂明保『漢字源』は「タイ・ツイ（隹）」の系列を「とんと突き落とす」音感ととらえ、石が垂直に落下して穀粒を打ち砕く動作を表す字として説き、堆・追などとも語源を通わせる。中国では水力を用いた水碓が漢代以降盛んとなり、製粉・製紙の動力源として技術史上重要な役割を担った。日本でも『日本書紀』『風土記』に碓が見え、地名の「碓氷峠」もこれに由来する。人名用漢字としては許容されているものの、農具の名としての具体性が強く、現代の命名で選ばれることは多くない。書家・歴史家の雅号や、農村ゆかりの旧家の人名表記に伝統的に見られる字である。