禁

「禁」は『説文解字』示部に「吉凶之忌也。从示林聲」とあり、吉凶にまつわる忌み、すなわち神事に関わる禁忌を意味する字として収められている。許慎はこれを「示」を意符、「林」を音符とする形声字と見るが、白川静『字統』では「林」と「示」の会意的要素を重視し、神聖な林（神籬・社叢）の中で行われる祭祀の禁域、外部の者が立ち入ることを許されない神聖空間を表すと解する。すなわち「禁」とは、神の宿る林に対する畏敬と侵犯禁忌の念から生じた字であり、転じてあらゆる「してはならぬこと」の意を担うに至った。藤堂明保『漢字源』は「林」に「ふさぐ」の音義を認め、神域を木々で囲い人を寄せつけないさまから「とどめる」「制止する」の意が生じたとする。古代中国では宮中を「禁中」と呼び、天子の住居が常人の侵入を許さぬ聖域であることを示した。日本でも「禁裏」「禁制」として宮廷や規範を表す厳粛な語として用いられる。意味としては荘厳であるが、否定・抑止の語感が強いため命名にはほとんど用いられない忌避字である。