忌

『説文解字』心部に「忌は憎悪するなり。心に从ひ己声」とあり、もと「憎み嫌う」を本義とするが、白川静『字統』はさらに古層に遡り、忌は祖霊や神聖なるものに対する畏怖と斎戒に由来する字と説く。己は曲がった糸あるいは己自身を象り、声符として「キ」の音を担うと同時に、自らを慎み律する意を含む。『漢字源』藤堂明保は声符己を「ぐっと自分を抑える」共通義とし、忌・記・紀などをその一群と捉える。すなわち忌は心を抑え、ある対象に近づかぬよう自戒する精神を表す。古代中国・日本では、神事や喪に際して身を清め日常を断つ「斎戒」を「忌」と称し、『礼記』曲礼に「斎戒の日、臨見せず」とあるごとく、神聖と俗とを分かつ重要な観念であった。日本でも「忌日・忌中・物忌み」と、亡き人や神霊を敬うために自らを慎む期間を意味する。否定的にも肯定的にも用いられるが、本質は「心を律して聖なるものを守る」清浄の徳にある。名乗りでは「いみ」と読み、慎み深く敬虔な人柄を象徴する。