記

『説文解字』巻三上に「記は疏なり。言に从ひ己聲」とあり、許慎は言を意符、己を声符とする形声字として、ことばを筋道立てて記し述べる意を本義と定める。疏（そ）は条目を立てて分かちしるすこと。己は屈曲した糸ないし結縄の象であり、「順序立てて繋ぐ」核義を含む。白川静『字統』は、己の声符に「ひとつひとつのことを順に区別し、しるしをつけて記憶にとどめる」意があり、記は古代の結縄記事の伝統を引く字であって、ことばを糸のように繋ぎ留めて忘失を防ぐ行為を表すと述べる。古代の史官は左史が言を記し、右史が事を記すといい、記は国家の歴史を後世に残す根本の所作であった。藤堂明保『漢字源』は上古音を*kiəɡと擬し、己声系統の紀・起などと共に「すじを立てて区分けする」核義を共有し、記を「ことばや事柄を区別し順を立てて書きとめる」と定義する。意味は書き記す・記録・記憶・伝記のごとく、ことばを永続化する文化的営為の中心語となり、『古事記』『史記』などの書名にも用いられた。三家の説を総合すれば、記は時を超えて真実を伝え残す記録者の知性と誠実さを象る、文化と歴史の字である。