禱

「禱」は『説文解字』示部に「告事求福也。从示壽聲」とあり、「事を告げて福を求むるなり」と説かれる、神に祈り福を乞う行為を本義とする形声字である。許慎は「示」を意符、「壽（ジュ・とし）」を音符と分析する。白川静『字統』においては、「壽」がもと長い溝や流れに沿って祈り続ける形象を含むとし、「禱」は神前で時を尽くして長く祈り続けることを意味すると論じる。すなわち「禱」とは一瞬の願いではなく、長く深く心を尽くして神意を呼び出そうとする祈祷を表す。藤堂明保『漢字源』は「壽」に「長い」「久しい」の音義を認め、神に長く祈り、永久の福を乞う行為を「禱」と呼ぶとし、単なる「祈」よりも切実で持続的な祈りの意を強く帯びると説く。古典では「祈禱」「禱告」「黙禱」など、深い宗教的祈念を表す語に用いられた。日本では神道・仏教・キリスト教を問わず祈りの行為を表す格式高い字として尊ばれ、新字体「祷」とともに人名用漢字に採録されている。命名においては誠実な祈念、家族や他者の幸せを祈る慈愛の心を象徴する字とされる。