称

「称」は本来「稱」と書かれ、形声文字である。『説文解字』禾部には「稱、銓也。从禾、爯聲」と記され、穀物を量るはかり・銓衡を本義とする。許慎は爯（手で物を持ち上げる象形）と禾を組み合わせ、手にとって量る行為から計量の概念を導いた。白川静『字統』は、爯を爪（手）と再（漁網に魚をかけた形）の合字とし、捕えた獲物を持ち上げて量る形と解する。白川は、計量から派生して「重さに見合う・つり合う」「呼び名を挙げる・讃える」へと意義が拡張したと説き、「称号」「称揚」「称美」など人格的価値判断の語に深く関わると論じる。藤堂明保『漢字源』は「爯」を「持ち上げる・かかげる」と注し、「稱（称）」を「禾の重さをはかりに掛けて測る、転じて名を挙げ徳をほめたたえる」と定義する。藤堂は同源語に「升」「衡」を挙げ、計量と評価の語族関係を示す。日本の新字体「称」は爯の簡略形「尓」を採用したもので、戦後の当用漢字制定時に整備された。命名では人を讃え、調和とつり合いを重んじる徳を願って用いられる。