耶

『説文解字』には正字としての「耶」は見えず、許慎の体系では「邪」が琅邪などの地名や疑問詞として登場し、その俗体・別体が「耶」であるとされる。すなわち邑と牙の組み合わせから派生し、後に阜旁が耳偏に置き換えられて耶の形が成立した。白川静『字統』は、耶は本来「邪」の俗字として疑問・反語の助辞「か」「や」を表すために用いられ、『楚辞』や六朝以後の詩文に頻出するとする。また唐代以降、口語で父を「耶」と呼ぶ用法が定着し、『木蘭辞』の「阿耶娘聞女来」のごとく親しみを込めた父の称号として広まった。さらに近世に至り、外来語の音訳に重宝され、「耶蘇(ヤソ＝イエス)」「耶馬(ヤマ)」など宗教・地名表記に多く用いられるようになったと指摘する。藤堂明保『漢字源』も、耶は邪の異体に発する形声字で、耳を意符に立てたのは後世の整理であり、本義は助辞であるとし、爺(ジイ)・椰など同音の字との関係を整理する。三典を踏まえれば、耶の字源は助字に発しながら呼称・音訳の役を担う柔軟な字であり、命名では古典的雅趣と異国情緒を兼ね備えた響きで用いられる。