邪

『說文解字』邑部に「邪、琅邪郡なり。邑に从ひ牙聲」とあり、許慎は本来この字を山東の地名「琅邪」の表記として捉えた。すなわち邪は形声字であり、意符の「邑（おおざと）」が地理・集落を示し、声符の「牙」が音を担う。白川静『字統』は、牙が交差して噛み合う上下の歯を象る象形であることに着目し、「牙」の持つ「ねじれ・交叉」のイメージが地名から転じて「ななめ・ゆがみ」の義を派生させたと説く。藤堂明保『漢字源』は、邪を「ya・ja」の音をもつ語族に属させ、同系の「斜（ななめ）」「衺（ゆがむ）」と語源を共有するとする。すなわち、まっすぐでなく傾く・交わる、というのが語族共通の根義である。やがて『論語』為政篇「思ひ邪なし」のごとく、心の傾きを指す道徳語として用いられ、ついには邪悪・邪気・邪神のごとく、正に対立する概念を担う字となった。古典では地名・疑問助辞（耶と通じ「や」）・形容語と多面的に機能し、字義の重層性が深い。命名においては負の含意が強く避けられるが、本来は「ねじれを正す」道徳の対極を示す警世の文字として、伝統的な字書では重要な位置を占める。