苛

「苛」は艸（くさかんむり）と可（カ）から成る形声文字である。『説文解字』艸部に「苛、小艸也。从艸可聲」とあり、許慎は本義を「小さな草」とし、地面を覆う細々とした雑草を指したと記す。しかしこの字は早くから比喩的に用法を広げ、人を悩ませる小さな煩いの意を帯び、さらに『礼記』檀弓篇の「苛政猛於虎也（苛政は虎よりも猛し）」という孔子の有名な歎きに見られるごとく、過酷で残忍な政治・規則を象徴する字となった。白川静『字統』は、可が祝詞を唱えて神に許諾を求める形に由来する声符で「強く言い立てる」の語感を持ち、苛は人を強く責めさいなむ意に発展したと論じる。白川はまた、苛が「いら立ち」「とげとげしさ」のニュアンスをもち、皮膚の痛痒や心の苛立ちなど身体感覚にまで及ぶことを指摘する。藤堂明保『漢字源』では、可の音符に「カ＝かさかさと刺すような感じ」の語感があるとし、苛はとげのある雑草、転じて細かく厳しく責めることと解説する。命名においては「苛酷」「苛立ち」「苛政」など否定的語感が強く、原則として用いるべきではない忌避字とされる。