菱

「菱」は艸と「夌」を組み合わせた形声文字で、水生植物のヒシを表す字である。許慎『說文解字』では正篆として「蔆」字が立てられ「蔆、芰也。从艸淩聲」と記され、水沼に生える芰（ひし）であると解説されている。後世「菱」が通用字となり、ヒシの実は古来食用とされ、また実の角張った形が紋様として愛好されてきた。白川静『字統』では「夌」は「陵」と同源で、高く越えるさま、稜（かど）を持つさまを表す音符であり、菱の実が四方に角を張り出した形に通じることから、「菱」字に「夌」を声符として用いたと論じられている。すなわち菱は単なる水草の名にとどまらず、稜角を保って端正に整う形象を担う字である。藤堂明保『漢字源』も同様に、「夌」は「角立つ・突き出る」の意を含む音符であり、菱の実の鋭く尖った姿と意味的に響き合うと説明し、菱形（ひしがた）が日本紋章学において吉祥文様として尊ばれた背景にも触れている。清流に育ち、形整いて崩れぬ草の象徴である。