萠

「萠」は「萌」の異体字であり、艸と「明」（または朋）を組み合わせた形声文字として用いられる字である。本字「萌」について、許慎『說文解字』には「萌、艸芽也。从艸明聲」とあり、草の芽生え、すなわち地中から新たに突き出てくる若芽を本義とすると明確に記されている。「萠」は声符に「朋」を当てた字体で、特に日本では人名用漢字として「萠」が独立して用いられることが多い。白川静『字統』では、「萌」を「神意の発現として地に兆す草の芽」とし、新たな生命・始まりを示す神聖な語として位置づけ、政治的には「萌民（人民）」「萌芽（事の始まり）」のように、根源的な生成を担う字として論じている。藤堂明保『漢字源』では、声符「明」が「ぱっと現れて目立つ」イメージを共有する音符群と通じ、暗き地中より光のもとに躍り出る芽の姿にふさわしい音であるとし、「萠」の朋の音符を立てた字体は、明を朋に書き換えた俗字的展開であると説明している。日本では女性名に好まれ、清新さ・成長・希望を象徴する瑞字として愛されている。