蔓

『説文解字』に「蔓は葛（かつ）の屬なり。艸に從ひ、曼（まん）聲」とあり、葛・藤の類の蔓性植物を指すと記す。許慎は曼を音符とし、曼そのものが「長く引き伸ばす」意を持つため、字義と深く結びつく。白川静『字統』では、曼は冒（おおう）と又（手）から成り、頭巾を引き伸ばしてかぶる形、また「長くのびやかである」意を表し、艸を加えた蔓は草の蔓が長く伸びて広がるさまを示すと説く。白川は『詩経』周南・葛覃の「葛の覃（の）びる、谷の中に施（うつ）る」を引き、蔓性植物が境界を越えて広がる生命力が、上古の人々に繁栄と多産の象徴と映じたと論じる。藤堂明保『漢字源』は、曼に「ながく伸びる」音義があり、艸を加えて草の蔓、また「蔓延（まんえん）」のように際限なく広がる意となったとし、漫・慢・幔と同源で、いずれも「のびやか」「ひろがる」のニュアンスを共有すると述べる。命名では「子孫繁栄・縁の広がり」の象意で女児名に用例があるが、「はびこる」の負の語感もあるため慎重に扱う。