術

「術」は「行（みち）」を意符とし「朮（じゅつ）」を音符とする形声文字である。許慎の『説文解字』行部には「術は邑中道也。从行朮聲」とあり、本義は都市の中の街路、町中の道であると説明される。「邑（ゆう）」とは古代の城郭都市を指し、その中の細やかな道筋が「術」の原義である。白川静『字統』は、「朮」を粘り気のある穀物（オケラ・もち粟の類）の象形とし、その音「ジュツ」が複雑に絡み合う・粘り強く通る意を含むとする。都市の街路が複雑に入り組み、人々がその道筋を辿って目的地へ至る様から、「方法」「手段」「わざ」の意が派生したと白川は論ずる。さらに白川は、古代中国における「術数」「方術」が天文・占星・医方・兵法など、現実を巧みに動かす技法の総称であり、「術」が単なる手仕事ではなく知的な技法・道筋を意味する高度な語であることを指摘する。藤堂明保『漢字源』では、「朮」をジュツの音符とし、「すじを通して貫く」意を持つ語族（術・述・秫）と関連づけ、技を体系として伝え述べる「述」と密接な関係にあると解説する。現代では「芸術」「技術」「武術」「魔術」など、人間の知と技の体系を表す根源語として広く用いられる。