詳

「詳」は言偏に「羊」を組み合わせた形声文字である。許慎『説文解字』言部には「詳は審なり。言に从ひ羊聲」とあり、本義は「事を審らかに述べる」「細部にわたって正確に言ひ表す」ことを意味する。古代において、祭祀や政事の場で物事の経緯を欠けなく述べることは、誠実さと敬虔さの表れであり、「詳」はその真摯な言挙げを示す字であった。白川静『字統』は「羊」を犠牲・吉祥の象徴と捉え、「詳」を「神前にて事の次第を細やかに告白する」字と説く。即ち、神聖な場における誠実無偽の言葉こそ「詳」の原義である。藤堂明保『漢字源』では、羊の音ヨウ・ショウは「のびのびと広がる」意の語族に属し、「詳」もその意を承けて、言葉が細部の隅々まで広がり行き渡るの意を持つと説く。後世「詳細」「詳述」「未詳」「不詳」など、事の細部を明らかにする語に広く用いられる。穏やかで端正、しかも精密な知性を備えた字として好まれ、学問・記録・誠実な人柄を表すに相応しい。