謝

「謝」は形声文字で、意符の「言」と音符の「射」から構成される。許慎『説文解字』言部には「謝は辭去なり。言に従ひ射声」と記され、本義は「言葉を述べて立ち去る」「いとまを告げる」「相手の好意を辞退する」ことであった。「射」は弓を引き絞って矢を放つ形に由来し、白川静『字統』では「射」が「勢いよく放つ」「発する」という核義を持つと述べる。したがって「謝」は、感謝・謝罪・辞退の気持ちを言葉として勢いよく放ち、心の重荷を解き放つ行為を意味するという。白川はさらに、古代の儀礼において「謝」は単なる謝意の表明ではなく、神や君主への感謝を厳粛に表す宗教的・政治的行為であったと指摘する。藤堂明保『漢字源』では、「射」が「すっと外へ出す・解き放つ」核義を持ち、「謝」は「心の中のものを言葉として外に出す」「感謝・謝罪・辞退の意を言葉で表す」意であると説明される。古典『楚辞』『史記』には「謝罪」「謝恩」「謝絶」と多義的に用いられ、後に植物の花が散る「凋謝」の意も生じた。日本では「感謝」「謝礼」「謝罪」のように、礼節を尽くした人間関係の根幹を成す語となっている。命名に用いれば、感謝の心を忘れず潔く謝る誠実さ、清廉な人格を願う字となる。