豚

豚は「豕（いのこ・ぶた）」と「肉（月）」とから成る会意字である。許慎の『説文解字』豚部には「豚、小豕也。从彑省、象形。从又持肉、以給祠祀」とあり、小さな豚を意味し、また手に肉を持って祭祀に供える形と説かれる。すなわち豚はもと祭祀における犠牲として重要な家畜であり、神前に肉を供える儀礼そのものと深く結びついた字である。白川静の『字統』によれば、豕は野生の猪をも家畜の豚をも兼ねて表す字で、豚はその中でも特に肉用に飼育される家畜の意を強調した字とする。古代中国では六畜の一つに数えられ、社稷の祭祀において重要な犠牲とされた。藤堂明保の『漢字源』においては、豚は「丸くまるまる太った姿」を音象徴とし、肥えてふっくらとした家畜を表すとする。日本においては中世以降、肉食忌避の文化の中で食用としての評価は低い時期もあったが、近世以降の沖縄や薩摩などでは重要な家畜として親しまれた。名乗りには通常用いられない命名忌避字とされるが、字源としては祭祀における豊穣と富の象徴であり、家畜を蓄えて生活を支える、富裕と繁栄の文化を物語る字である。