還

『説文解字』辵部に「還、復也。从辵、瞏聲」と見え、辵を意符、瞏を声符とする形声字とする。本義は「復（かえ）る」、もとの所に戻り来ることである。白川静『字統』は、声符の瞏が眼の周りに環を描く形にしてめぐる意を含み、辵を加えて「ぐるりとめぐりて元に還る」意となると説く。金文には軍の凱旋を「還師」と記し、戦より無事に都に戻る吉事の語として用いられた。古典においては『楚辞』に「還故居」、『史記』に「衣錦還郷」と見え、栄達を遂げて故郷に戻る誇らしき帰還の語感を帯びる。仏教伝来後は「還相廻向」「往還」など、生死の彼岸と此岸を往来する哲理の語にも転用された。藤堂明保『漢字源』は、瞏・還・環・寰をKWAN系単語家族とし、「ぐるりと一周して元に戻る」共通義を抽出する。「還暦」の語の如く、六十年を一周して原点に立ち返る再生の象徴ともなる。命名における還は単独使用は稀ながら、字義の深層には、原点を忘れず故郷を慕う情、巡り尽くして再び新たに発する円熟の境地、そして何度倒れても立ち還る不屈の生命力が含まれる。