帰

「帰」は旧字「歸」を簡略化した字で、会意の字である。『説文解字』止部に「歸は女嫁ぐなり。止に従い、婦の省、𠂤声」と記し、女子が嫁いで婚家を本貫とすることを「歸」と称したと説明する。許慎によれば、女が嫁ぐことは新たな家へ「帰る」ことであり、それゆえ「歸」と表したという。白川静『字統』は、左部の𠂤(たい)を軍営や陣の形とし、右上の帚(ほうき)はもと祓いの呪具、右下の止は足の形とする。すなわち軍が祓いを行ってふるさとに戻る、あるいは新しい地に落ち着く儀礼を示す字であると解釈する。藤堂明保『漢字源』は、帚を女が用いる箒、止を足とし、女が箒を持って嫁ぎ先に落ち着く形と解する。いずれにせよ、「帰」は本来あるべき場所、安らぎの場へ落ち着くことを意味する字である。『易経』にも「帰妹」の卦があり、女の嫁ぐ意を含む。仏典では「南無帰命」「帰依」のごとく、究極の真理に身をゆだねる意でも用いられ、精神的・宗教的にも深い字義をもつ。日本では「帰郷」「帰還」「帰巣」「復帰」と幅広く用い、本来の場へ安んじて戻ることを表す。