嫁

『説文解字』巻十二に「嫁は女の家に適くなり。女に従ひ家聲。一に曰く、家は人なり」とあり、許慎は「女性が嫁ぎ先の家に行き、その家の人となる」ことを嫁の本義とする。「家」は屋根の下に豕（豚）を飼う形で、家畜を伴った定住の住居を表す字であり、生活の根拠地としての「いえ」を意味する。白川静『字統』は、女＋家で「女性が婚姻によって新たな家に属する」儀礼的場面を表す字とし、古代の婚姻が「家」と「家」の結縁であった史実を反映するとする。藤堂明保『漢字源』は会意兼形声で、「家（いえ）＋女」とし、女性が夫の家に身を寄せる動作から「とつぐ・よめ入りする」の義が生まれたと解する。『詩経』召南「鵲巣」に「之子于歸、百兩御之」と、嫁ぐ女性を百台の車で迎える盛大な婚礼が歌われる。後世「嫁す」「再嫁」「嫁資」など、婚姻と家の継承にかかわる語が多く生まれた。また「禍を転じて人に嫁す」のように「他に移し負わせる」の派生義もある。日本では「嫁入り」「花嫁」「お嫁さん」と親しまれ、新しい家庭への門出を象徴する温かな語として用いられる。命名に直接用いる例は稀だが、家庭を築く徳と縁結びの含意を持つ字である。