婿

『説文解字』巻十二に「壻は夫なり。女に従ひ胥聲」と見え、本字は「壻」、後に偏を女に変えて「婿」と書かれるようになった。声符の「胥」は、もと小役人・補佐役を意味し、「ともに事に当たる者・助け合う者」の義を含む。白川静『字統』は、胥が「相補ふ・相待つ」の意を持ち、女＋胥（または士＋胥）で「妻と並び立ち、家を共に支える男性」、すなわち夫・婿を表すと説く。藤堂明保『漢字源』は「胥（より添う・補い合う）＋女」の形声兼会意とし、妻に寄り添い家を支える夫の姿を本義とする。古代中国の婚姻制度では、夫が妻の家に入る「入贅（にゅうぜい）」と、妻が夫の家に嫁ぐ「親迎」の二形態があり、婿は本来両者を含む語であったが、後世には特に「妻方の家に迎えられた夫」を指すようになった。『史記』『漢書』には功臣を婿に迎える例が多く記され、家と家の結縁の要であった。日本では「花婿」「婿入り」「娘婿」と用いられ、家を支える頼もしい夫・娘の伴侶として親しまれる。命名に直接用いる例は稀だが、家を守り妻を支える誠実な男性像を含意する字である。