鉛

『説文解字』金部に「鉛、青金也。从金、㕣聲」とあり、青鉛色の金属、すなわちなまりを本義とする。声符「㕣（えん）」は谷間に水が沿って流れる象で、白川静『字統』はこの音符を「沿う・流れ落ちる」意の語族の核と見て、鉛もまた低く沈み流れる重量金属として字義に合致するとする。藤堂明保『漢字源』はエンの音を「沿・縁・延」と並べ、「ふちに沿って長く伸びる」感覚と関連づけ、鉛が打てば容易に薄く延びる性質を音義両面から説く。古代中国では鉛は丹砂・水銀とともに方士の錬丹術の重要素材であり、『抱朴子』『参同契』に鉛汞の語が頻見する。鉛白（胡粉）は化粧料となり、鉛丹は赤色顔料として仏画や漆器に用いられた。本邦でも『正倉院文書』に「鉛」の用例が見え、鋳銭・経筒・写経の墨硯まで広く用いられた。後に黒鉛を芯とする筆記具が「鉛筆」と呼ばれるに至り、字義は学問・文事の象徴へと拡張した。命名上は重みある資質、文事への親しみを暗示する字として、稀に用例が見える。