飲

『説文解字』食部に「歠也。从欠酓聲」とあり、本来は「歙」または「酓」に「欠」を加え、口を開けて液体を飲み下すさまを描いた形声字である。後に意符が「食」に整理され、現在の字形「飲」となった。「欠」は口を大きく開けて息を吐く人の象形、「酓」は酒の入った容器を意味し、合わせて「酒や水を口に含み呑み込む」生活動作を表す。白川静『字統』は、酓声が酒甕を傾けて呑む祭祀的所作に発する語であるとし、飲が単なる摂取行為に止まらず、神人共飲の儀礼的意味を帯びる字であると論じた。藤堂明保『漢字源』は、酓声の「液体を口中に引き込む」音象を中核に置き、飲・飮・歠を語族として整理する。『論語』述而に「飯疏食飲水」と質朴な生を讃え、『詩経』小雅鹿鳴に「我有旨酒、嘉賓式燕以敖、鼓瑟吹笙」と饗応の場が描かれるごとく、飲は人倫と歓待の象徴として古典文学に重きを成した。日本でも「飲水思源」「飲茶」「歓飲」など、感謝と交歓を表す語として広く用いられ、命名でも穏やかな字面の親しみを以て近年用例が現れる。